병원에서 CRE 검사나 접촉주의 안내를 받으면 “감염된 것인가”, “가족에게 바로 옮는가”부터 걱정하기 쉽습니다. 질병관리청이 2026년 10월 28일 공개한 전국 다기관 조사에는 이 질문을 이해하는 데 도움이 되는 숫자가 담겼습니다.
다만 보균율과 감염률, 사망률을 같은 의미로 읽으면 실제 위험을 과장할 수 있습니다. CRE 감염이 무엇인지, 환자와 보호자가 알아둘 점을 공식 자료를 토대로 정리했습니다.
전국 21개 병원 49,651명 조사
CRE는 카바페넴내성 장내세균목을 뜻합니다. 여러 항생제 가운데 중요한 치료 수단인 카바페넴계 항생제에 내성을 보이는 세균 집단입니다. 질병관리청 연구진은 전국 21개 병원의 입원환자 49,651명을 대상으로 2024년 4월·7월·10월과 2025년 1월, 모두 네 차례 시점유병률 조사를 실시했습니다.
조사한 다제내성균 가운데 CRE 보균 유병률은 1.79%로 가장 높았고, 감염 유병률은 0.30%였습니다. 감염 유병률은 MRSA가 0.53%로 가장 높았습니다. 연구진은 보균·감염 부담, 사망과 비용 등을 종합해 CRE를 가장 우선적으로 관리할 다제내성균으로 제시했습니다. 다만 참여기관이 주로 대형병원이어서 1.79%를 모든 국내 병원이나 일반 국민의 비율로 확대해서는 안 됩니다.
CRE 보균과 감염은 다릅니다
보균은 CRE가 몸에서 확인됐지만 해당 균 때문에 감염 증상이 나타난 상태는 아니라는 뜻입니다. 반면 감염은 균이 실제 질환을 일으킨 상태입니다. 따라서 선별검사에서 CRE가 나왔다고 곧바로 CRE 감염증으로 단정할 수 없습니다. 보균 상태에서도 의료기관 안에서 다른 환자에게 전파될 가능성이 있어 접촉주의나 격리가 시행될 수 있습니다.
보균은 개인이 청결하지 않다는 의미도 아닙니다. 장기간 입원, 항생제 노출, 중증질환, 침습적 의료기구 사용처럼 여러 요인이 영향을 줄 수 있습니다. 검사 결과를 들었다면 보균인지 감염인지, 검체가 어디에서 채취됐는지, 현재 치료가 필요한지를 의료진에게 확인하는 것이 먼저입니다.
16.9%와 4,600만 원을 어떻게 읽어야 하나
이번 조사에서 CRE 감염 환자의 30일 사망률은 16.9%였습니다. 그러나 이 수치는 CRE가 직접 사망을 일으킨 비율이 아니라 조사 대상 감염 환자의 기저질환과 중증도 등 모든 요인이 포함된 전체 사망률입니다. “CRE에 감염되면 16.9%가 사망한다”는 식으로 해석하면 안 됩니다.
CRE 감염 1건당 의료비 중앙값은 약 4,600만 원으로 제시됐습니다. 중앙값은 환자들을 비용순으로 세웠을 때 가운데 값이며, 모든 환자가 같은 비용을 내거나 환자 본인부담금이 4,600만 원이라는 뜻이 아닙니다. 입원 기간, 중증도, 치료 내용에 따라 비용은 달라집니다. 숫자는 개인의 예후를 예측하기보다 다제내성균 관리가 의료체계에 주는 부담을 보여주는 자료로 보는 편이 정확합니다.
환자와 보호자가 확인할 감염관리
CRE 관리의 핵심은 조기 선별검사, 항생제 적정 사용, 접촉주의, 개인보호구, 환경 청소입니다. 병실 출입 전후에는 의료기관이 안내한 방법으로 손 위생을 하고, 가운이나 장갑 착용 지침을 따라야 합니다. 장갑을 꼈더라도 손 위생은 생략하지 않습니다. 환자 주변 물품을 다른 환자와 함께 쓰지 말고 면회 제한이나 이동 안내도 지키는 것이 좋습니다.
항생제를 임의로 중단하거나 남은 약을 나눠 먹는 행동은 피해야 합니다. 감염이 의심돼도 배양검사와 감수성 결과, 환자 상태에 따라 치료제가 달라지므로 의료진의 판단이 필요합니다. CRE 보균·감염 사실만으로 환자를 탓하거나 불필요하게 접촉을 피하기보다, 병원이 정한 표준주의와 접촉주의를 정확히 따르는 것이 가장 현실적인 예방법입니다.
참고 원문 출처
- 질병관리청, 「다제내성균별 질병부담 첫 전국 다기관 조사, CRE 최우선 관리 필요」, 2026-10-28: https://www.kdca.go.kr/kdca/2848/subview.do?enc=Zm5jdDF8QEB8JTJGYmJzJTJGa2RjYSUyRjQyJTJGMzEzMDY5JTJGYXJ0Y2xWaWV3LmRvJTNG
- 질병관리청, 「2026년 CRE 감소 전략 지침」: https://www.kdca.go.kr